Преподаватели университета входят в команду XPRIZE, которая выходит в финал глобального конкурса

НевадаСегодня

Несколько преподавателей Центра химической экологии Хичкока Университета Невады в Рино входят в состав Team Waponi, команды ученых, участвующих в конкурсе XPRIZE Rainforest. XPRIZE Rainforest — это глобальный пятилетний конкурс с бюджетом в 10 миллионов долларов, в котором командам предлагается разработать автономное устройство для отбора проб биоразнообразия. Команда-победитель за 24 часа обследует наибольшее биоразнообразие, содержащееся на 100 гектарах тропических лесов, и в течение 48 часов предоставит самые важные выводы в режиме реального времени.

В команду Waponi входят шесть преподавателей университета. Ли Дайер и Лора Ричардс привнесли свой опыт в части экологии, отбора проб насекомых, анализа данных и машинного обучения в рамках проекта, а также выступили консультантами по подходам, которые будут работать в любых полевых условиях тропического или умеренного климата. Джули Аллен привносит в команду свои навыки в области генетики и биоинформатики. Крис Джеффри, Кейси Филбин и Мэтью Такер поддержат команду посредством химического и спектроскопического анализа данных в финале. Дайер, Ричардс, Джеффри, Такер и Филбин — давние члены Центра Хичкока.

В состав группы Keystone входят студенты и постдоки университета. Ари Греле — аспирант лаборатории Ричардса, который разрабатывает алгоритмы машинного обучения для идентификации насекомых и работает над статистическими моделями, позволяющими делать выводы и понимать различные аспекты биоразнообразия. В проекте принимают участие два постдокторанта из лаборатории Аллена в университете. Ниёми Хаус — постдокторант Национального научного фонда (NSF). Она и Станислав Коленчик будут поддерживать часть проекта, связанную с генетикой и биоинформатикой.

«В этом достижении продемонстрирован исключительный талант Лоры в разработке творческих междисциплинарных подходов к пониманию биоразнообразия», — сказал Джеффри, который является директором Центра Хичкока. «Ее способность работать в междисциплинарных командах и наставлять выдающихся студентов, таких как Ари Греле, является истинным отражением ее выдающейся независимой карьеры. Будучи соучредителем Центра Хичкока, ее лаборатория оказала огромное влияние на область химической экологии, и для меня большая честь быть ее коллегой. Джули и ее лаборатория — еще один выдающийся пример того, как быстрое преодоление разрозненных барьеров между областями позволяет решать некоторые из самых актуальных вопросов науки».

Преподаватели, постдокторанты и аспиранты университета представляют большую часть команды Waponi. В состав команды входит длинный список сотрудников со всего мира, в том числе руководитель группы профессор Том Уолла из Университета Колорадо Меса, который долгое время сотрудничает с Университетом Невады, преподавателями Рино и общинами коренных народов, живущих в Амазонии, чей опыт о своей местной среде обитания имеет решающее значение для понимания видового разнообразия в регионе.

Проект Team Waponi называется «Limelight» и включает в себя дрон, доставляющий записывающее и семплирующее устройство под полог тропического леса. Устройство собирает аудио- и визуальные данные и ловит насекомых, а затем извлекается дроном. Насекомые — самая биоразнообразная группа животных на планете, поэтому сбор данных о насекомых служит хорошим индикатором разнообразия всей жизни. Дрон и устройства для доставки были разработаны компанией Outreach Robotics, которая специализируется на сборе данных в труднодоступных местах. Ричардс продолжает налаживать сотрудничество с общинами коренных народов Амазонки, особенно с общинами кичва и ваорани. Она, Дайер, Джеффри, Филбин и Тод Суонсон, еще один член команды Waponi и член сообщества Санту Урку Кичва, недавно получили грант Национального научного фонда для изучения амазонских растений совместно с коренными общинами и того, как они формируют самые разнообразные экосистемы на Земле.

«Наша сила заключается в междисциплинарном характере исследований, проводимых в Центре химической экологии Хичкока», — сказал Джеффри. «Я очень рад, что эта команда вышла в финал, и мы с нетерпением ждем возможности расширить наше участие в этом проекте на этом этапе».